В новогоднюю ночь 31 декабря 1993 года президент АООТ «МММ» Сергей Мавроди обратился с поздравлением к гражданам страны на государственном телеканале РТР (ныне — «Россия-1»). Поздравление президента России Бориса Николаевича Ельцина прозвучало только на Первом канале. Позднее представители государственных телеканалов объяснили этот беспрецедентный случай несогласованностью в своих действиях. Появление руководителя «МММ» в новогоднюю ночь в эфире государственного телеканала спровоцировало множество слухов о месте и роли Мавроди в системе молодого российского государства, которые лишь способствовали популярности его лично и акционерного общества «МММ».

Выше отмечалось, что в начале 1990-х годов популярность отечественного телевидения была огромной, а информация, распространяемая телеканалами, имела высокую степень доверия. Поэтому одновременно с массированными кампаниями в прессе и в наружной рекламе акционерное общество «МММ» создало собственную «МММ-студию» для производства телевизионной рекламы, в которой молодой выпускник ВГИКа режиссер Бахыт Килибаев начал снимать рекламные ролики. Вот как Бахыт Килибаев вспоминал о тех событиях: «В 1990 году я приехал в Москву организовывать прокат своего фильма «Катарсис». И был у меня друг — Леша Саморядов, известный драматург, который рассказал историю, ставшую потом фильмом «Гонгофер». Но чтобы фильм снять, надо было найти деньги. И один мой знакомый говорит: «Я тебя познакомлю с отличными парнями — два брата, очень богатые». Это были Сергей и Вячеслав Мавроди.

Я пришел, все им рассказал, они подумали. И Сергей Пантелеевич Мавроди сказал типа — да, я согласен. Я думаю, ну да, согласен он, а что это значит? И как-то выдавил из себя, если он согласен, надо бы начать финансирование, пленку вот купить. «А сколько денег надо?» — спрашивает Мавроди. Отвечаю: «Двадцать тысяч рублей». Он молча выходит из комнаты и вскоре возвращается с пакетом, в котором два брикета красных червонцев, перевязанных банковскими лентами, и протягивает мне. Мы сидим с продюсером, переглядываемся, говорим — надо, наверное, расписку какую-то написать? Сергей Пантелеевич спрашивает: «А вы что, сбегать собрались? Нет? Тогда идите, потом напишешь, как истратишь». Доверие, которое он нам оказал, безусловно, обязало и меня к такой же форме доверия.

Вы не представляете, что тогда было… Все рухнуло, все студии, весь прокат. А у меня группа, 20 человек, которых я привез из Алма-Аты. И вот мы закончили фильм, а системы проката уже нет. Деньги не могли «отбиться» ни при каких обстоятельствах. Мавроди давал нам деньги на гостиницу. И мы снимали «Гонгофер» на деньги Сергея Пантелеевича. А когда закончили, я попросил его дать нам возможность пожить там еще месяц-два, чтобы мы нашли себе дело. И он согласился. И зарплату даже оставил. Через две недели мы уже снимали рекламные ролики для кого-то. А потом вижу, что Мавроди какую-то рекламу себе делает, и говорю: «Сергей, мы же круче можем». Он говорит: «Ну давай» (История российской рекламы. От «МММ» до чикен-шейка // Афиша Daily, 24 декабря 2012)

Телевизионная рекламная кампания АО «МММ» не случайно была сделана в форме телесериала с несколькими сюжетными линиями и разными героями. В то время иностранные ТВ-сериалы, такие как «Богатые тоже плачут», «Просто Мария», «Санта-Барбара» и т. п., имели огромный успех у зрителей. Основа рекламного сюжета — история Лени Голубкова и его жены Риты. Вторая линия — любовная история одинокой женщины Марины Сергеевны и ее любимого мужчины подводника Володи. Третья сюжетная линия — начало семейной жизни студентов-молодоженов Юли и Игоря.

Первый и главный герой кампании — экскаваторщик Леня Голубков, роль которого сыграл провинциальный актер Владимир Пермяков. Профессор Игорь Крылов весьма точно охарактеризовал созданный рекламный персонаж: «Леня Голубков был удачно создан, хорошо рассчитан на массовое сознание. Это типичный архетип нашего национального сознания. Архетип Иванушки-дурачка. Лежит он на печи, ест калачи. Вроде дурак, но везет ему необыкновенно все время. Мы этого везенья ждем. Образ Голубкова лег на эти наши извечные мечты о везении и легко сработал, воздействовал на наше подсознание».

В первом ролике рекламной кампании, вышедшем в эфир федеральных телеканалов в феврале 1994 года, простой человек Леня Голубков ломает голову над тем, как спасти свои деньги от обесценения. И решает Голубков вложить свои деньги в акции АО «МММ». «Эх, была — не была!» И на 50 тыс. рублей (т.е. около 30 долларов в момент выхода ролика в эфир) купил акции МММ. Через две недели он пришел за «дивидендами». «Сколько там набежало?» — с нетерпением спросил Леня у кассира. И оказалось, что, вложив 50 тысяч, Голубков получил 200 тысяч рублей! «Куплю жене сапоги!» — Решил герой ролика. А закадровый голос доверительно произнес: «Это просто, Леня. АО «МММ».

Этот рекламный ролик транслировал телезрителям несколько сообщений: 1) Леня Голубков — обычный простой, такой же как все, человек, а не какой-то «новый русский» в малиновом пиджаке; 2) Голубков, как и многие телезрители, не знал как сохранить заработанные деньги в условиях высокой инфляции и роста цен (в 1994 году уровень инфляции составил более 215%); 3) Леня решил вложить деньги в акции АО «МММ»; 4) За две недели 50 тысяч рублей принесли Голубкову 200 тысяч рублей дохода. Вот что нужно делать телезрителям! 5) Леня — заботливый муж. Он не пропил полученные деньги с друзьями, а решил купить жене сапоги.

Второй ролик начинался с демонстрации купленных сапог. «Это — новые сапоги, а это — Голубкова Рита». После чего некто протягивал чете Голубковых микрофон и спрашивал: «Как дела, Лёня?» А Леня коротко, но весомо отвечал: «Сапоги жене справил. Теперь будем на шубу копить!» Примечательно, что Рита Голубкова в исполнении Елены Бушуевой, актрисы МХАТ им. Горького,  — не гламурная фотомодель, а такая же, как и ее муж, простая женщина (она даже выше своего супруга!), мечтающая, как многие другие, о шубе. А вот ее муж (молодец-то какой!) опять пошел в МММ и будет копить деньги, чтобы осуществить мечту свой супруги. В те годы во многих семьях именно жены распоряжались семейными финансами. Поэтому клип не случайно демонстрировал пример, что надо делать женам — отправить своих мужей с семейными сбережениями в МММ, а там, глядишь, и на сапоги, и на шубу удастся денег получить.  

В следующем ролике демонстрировались очередные достижения — и сапоги, и шуба. А Рита тем временем мило уплетала дорогие шоколадные конфеты. Сам Леня теперь уже в пиджаке и галстуке (!) как профессор, держа в руках с указку, объяснял на графике «Рост благосостояния семьи Голубковых», какие покупки будут сделаны в ближайшем будущем.

В четвертом ролике появилось новое действующее лицо – Иван Голубков, старший брат Лени, шахтер из Воркуты. Сидя на обычной кухне, выпивая водку и закусывая ее солеными огурцами прямо из банки, братья, как водится, заспорили. «Халявщик ты, Лёнька, оболтус, – заявил старший брат. – Ты забыл, чему нас отец с матерью учили? Честно работать! А ты бегаешь, суетишься, акции покупаешь…» Задумался Леня и ответил: «Ты не прав, брат! Я свои деньги честно зарабатываю на экскаваторе и вкладываю их в акции, которые мне приносят прибыль... Я не халявщик, а партнер!» А голос за кадром поддержал младшего брата: «Верно, Леня! Мы партнеры».

Появление нового персонажа было отнюдь не случайным. В России середины 1990-х годов массовое сознание все еще оставалось советским, согласно которому только работа за станком или в забое шахты считалась достойной. А торговля, посредничество воспринималось как что-то недостойное и не честное. Ответ Лени брату был подсказкой акционерам МММ, как им отвечать на подобные обвинения родственников или друзей. Фраза «Я не халявщик, а партнер» вошла в народный фольклор. В последующих роликах «сериала» Леня с братом Иваном на «честно» заработанные деньги отправились в США «болеть за наших» на чемпионате мира по футболу, который проходил в июне-июле1994 года.

Чтобы избежать «привыкания» и поддержать интерес к рекламе, компания МММ выпустила весной 1994 года «второй сезон» рекламного сериала, героиней которого стала одинокая немолодая женщина Марина Сергеевна, которая «никому не верит». Новый персонаж, как и Леня Голубков, был простым и понятным. В стране было немало одиноких женщин, которые во всем разуверились, но тем не менее продолжали надеяться на лучшее. Такой персонаж был похож на героинь популярных телесериалов и поэтому стал близким миллионам телезрительниц. Марина Сергеевна купила акции МММ с подспудной мыслью «Обманут!». Поэтому, поколебавшись, решила их продать уже через три дня после сделки. Она надеялась вернуть хотя бы свои 20 тысяч, а получила от АО «МММ» 30 тысяч рублей. «Надо же, не обманули!» — удивленно-радостно говорила женщина в камеру. Рекламное сообщение телезрительницам было очевидным: «Марина Сергеевна не верила, а все равно заработала! Вот и ты поверь. Приходи — не обманем!» Последующие ролики «второго сезона» развивали это сообщение, а появление солидного мужчины Володи, якобы подводника, внушали оптимизм относительно личной жизни героини.

Охватив значительную часть населения страны популярными персонажами в лице Лени, Риты и Ивана Голубковых, Марины Сергеевны, создатели рекламы АО «МММ» решили расширить целевую аудиторию своего проекта. Летом 1994 года в эфир вышел «третий сезон» рекламного сериала, героями которой стали только что поженившиеся студенты Игорь и Юля, не знающие, как распорядится семейным бюджетом. Динамичный и якобы достоверный сценарий семейной жизни молодоженов повторял истории предыдущих «эпизодов», но был дополнен легкой интригой: в одном из роликов Юля решила поделиться с мужем «важной новостью», суть которой осталась тайной…

Первые рекламные ролики снимались в офисе компании МММ, для реквизита использовалась обычная офисная мебель, а роль кассира, выдавшей Голубкову первые 200 тысяч рублей, исполнила штатный бухгалтер компании. Леня Голубков психологически оказался убедительным персонажем: если на его месте был бы некий брутальный красавец или «новый русский» на иномарке — такому персонажу не поверили бы. Но «простой» и «неказистый» экскаваторщик всем своим видом и поведением убеждал в том, что любой житель страны, придя в АО «МММ», через две недели сможет «купить жене сапоги». Псевдо документальность и «сериальная» формат рекламных роликов позволял всем жителям страны наблюдать за якобы подлинной историей роста благосостояния семьи Голубковых и других рекламных героев, которых любили, за которых переживали и которым верили.

Сам Сергей Мавроди в начале 2000-х годов вспоминал: «Были очень интересные моменты, когда я приходил в банк, а ко мне подбегали операционистки и спрашивали: «Сергей Пантелеевич, а как они там, женятся?» Я говорю: «Кто?» – «Ну там Леня, брат его, он же был там с подводной лодки…» Я говорю: «Ну, это ж реклама!» – «Нет, ну они женятся?» То есть цель была достигнута. И потом пошли уже совсем простые ролики, где Леня Голубков и его брат сидели и просто беседовали ни о чем. И этого уже было достаточно. Эта реклама работала именно так, как я и предполагал. Вот стандартные, всеми узнаваемые персонажи, и любой человек может себя поставить на его место. Поэтому она и работала...» (История российской рекламы. От «МММ» до чикен-шейка // Афиша Daily, 24 декабря 2012).

В течение короткого времени реклама акций и «билетов» АО «МММ», размещением которой занималось рекламное агентство «Стронг», буквально заполонила все СМИ. При этом Мавроди делал упор на высокую частоту показа рекламных роликов: весной-летом 1994 году реклама МММ в вечерний прайм-тайм федеральных каналов ежедневно демонстрировалась по несколько десятков раз. По оценкам экспертов рекламный бюджет МММ на телевидении в 1994 году составил примерно 43,7 млн. долларов, а общая продолжительность рекламы компании на всех телеканалах в том же году составила около трех суток. АО «МММ» стало крупнейшим в России рекламодателем 1994 года. По данным ВЦИОМ реклама МММ в 1994 году выступала фаворитом зрительских симпатий. Так, например, в августе того года 19,5 % ответивших на вопрос о лучшей рекламе отдали ей пальму первенства, а второе место с 18,8 % занял банк «Империал».

Практика зомбирования жителей страны приносила свои плоды. За полгода деятельности акционерного общества с февраля по август 1994 года цены на акции и «билеты» МММ (прозванные в народи «мавродиками») выросли в более чем в сто раз (!!!), а число вкладчиков компании, по разным данным, достигло от 10 до 15 миллионов человек. По словам руководителя Государственной налоговой службы РФ Владимира Гусева, в первой половине 1994 года от продажи своих акций МММ получало примерно 4 млрд. рублей в день. По данным Минфина, полиграфическими предприятиями было изготовлено в общей сложности 2,8 млн. бланков сертификатов на 27 млн. акций АО «МММ», а также 72 млн. «билетов» МММ, которые стали превращаться в параллельное средство платежа. В регионах на некоторых рынках появились ценники, на которых указывалась цена товаров в рублях и «мавродиках». Частные предприниматели и торговцы также стали принимать к оплате «билеты» МММ.

Бурная деятельность и рекламная активность «финансовых пирамид» не могла не привлечь внимание федеральных властей. 10 июня 1994 года был принят указ Президента Российской Федерации № 1183 «О защите потребителей от недобросовестной рекламы», который четко определил требования к информации, размещаемой в рекламе финансовых услуг, и потребовал «не допускать объявления гарантий, обещаний или предположений о будущей эффективности (доходности) своей деятельности». В качестве меры воздействия за нарушение положений указа предусматривалось отзыв лицензии на осуществление банковских, финансовых, страхов и иных услуг.

2 сентября того же года правительство России своим распоряжением приостановило размещение рекламы АО «МММ» в государственных СМИ, в том числе на телеканалах 1-й канал Останкино и РТР. Однако реклама продолжала транслироваться на частных телеканалах НТВ и ТВ-6 до апреля 1995 года.

Но на этом история АО «МММ» не закончилась. Через несколько лет вновь нашлось немало людей, при том не только в России, готовых отдать свои деньги великому мошеннику Сергею Мавроди…