Фестиваль, проходивший под лозунгом «За мир и дружбу», стал необычным и значимым событием для советских участников, а его эффект ныне описывается выражением «культурный шок». По отзывам участников и очевидцев фестиваль больше всего запомнился атмосферой дружбы, свободы и открытости. После смерти Сталина прошло лишь 4 года, а по столице СССР гуляли тысячи иностранцев, люди разных рас и национальностей, с которыми можно было свободно разговаривать, чем не преминули воспользоваться многие москвичи, общаясь на улицах города с иностранными делегатами зачастую на языке жестов. А 11 августа 1957 года на церемонии закрытия фестиваля прозвучала песня «Подмосковные вечера», которую его участники увезли в свои страны и которая на долгие годы стала визитной карточкой Советского Союза.

Советская юноши и девушки своими глазами увидели настоящие джинсы и кеды, моментально вошедшие в моду, узнали, как правильно танцевать рок-н-ролл под суперхит Билла Хейли «Rock around the clock», прикоснулись к «запретному плоду» западной культуры. Именно с VI фестивалем молодежи и студентов некоторые специалисты связывают появление в СССР явления под названием «фарцовка», что означало перепродажу по завышенной цене малодоступных для простого советского человека импортных товаров. Всемирный фестиваль молодежи и студентов в Москве стал одним из знаковых событий «хрущевской оттепели», первым крупным международным мероприятием на территории СССР, в котором приняли участие десятки тысяч иностранных гостей.

В 1958 года СССР и США подписали соглашение о культурном сотрудничестве. В рамках этого документа в июне-июле 1959 года в Нью-Йорке была проведена «Выставка достижений советский науки, техники и культуры», которую посетило более одного миллиона американцев. В июле-августе того же года в московском парке Сокольники работала встречная «Американская национальная выставка», демонстрировавшая достижения США в области науки и техники и рассказывавшая о жизни простых американцев.

24 июля 1959 года состоялась торжественная церемония открытия американской выставки, в которой приняли участие Первый секретарь ЦК КПСС Н.С. Хрущев и вице-президент США Ричард Никсон. Затем советские руководители осмотрели экспозицию. Ричард Никсон выступал в качестве хозяина и угостил советского лидера напитком «Пепси-кола» в присутствии многочисленной публики, что вызвало небывалый фурор у журналистов и фотографов. Эта выставка вошла в историю также благодаря состоявшимся у стенда, демонстрирующего типичную кухню типичного американского дома, т.н. «кухонным дебатам» Н.С. Хрущева и Ричарда Никсона, суть которых заключалась в публичном обсуждении преимуществ советского и американского образа жизни и их материального выражения. Никсон обратил внимание советского лидера на то, что гражданам его страны доступны новейшие бытовые приборы. В ответ Н.С. Хрущев сказал, что советская промышленность выпускает действительно нужные товары. «А у вас нет такой машины, которая бы клала в рот еду и ее проталкивала?» — с издевкой спросил он у Ричарда Никсона.

За 6 недель работы выставку посетило около 3 миллионов человек, которые смогли увидеть американские легковые автомобили, бытовую технику, одежку и обувь, могли посетить американский супермаркет. Советские женщины с огромным интересом рассматривали нейлоновые чулки, косметику, модные прически и американскую техники для кухни: комбайны, соковыжималки, миксеры и посудомоечные и стиральные машины и т.д. Американская выставка стала «окном в Америку», уникальной возможностью в условиях «холодной войны» увидеть, как живут простые люди за границей.

Фестиваль молодежи, американская выставка, конкурсы музыкантов и исполнителей, кинофестивали и многие другие международные мероприятия с участием многочисленных иностранцев фильмов приоткрыли для советских людей «форточку» в западный мир, который оказался не таким враждебным и агрессивным, как это казалось ранее.

В 1950-х годах начало активно развиваться внешнеэкономическое сотрудничество стран «социалистического лагеря». Рост внешней торговли обусловил возрождение и экспортной рекламы, которая в силу своей «коммерческой» направленности была менее идеологизирована, чем внутренняя «торговая реклама». Развитию экспортной рекламы способствовал начавшийся в 1957 году выпуск журнала «Советский экспорт» на шести иностранных языках. При этом подчеркивание преимуществ социализма оставалось важной составляющей журнальных рекламных публикаций, адресованных зарубежным аудиториям.

Внешнеэкономическое сотрудничество социалистических стран обусловило также начало сотрудничества и в области рекламы. В декабре 1957 года в Праге прошла международная конференция работников рекламы социалистических стран, в работе которой приняли участие представители торговли Албании, Болгарии, Венгрии, Вьетнама, Германской Демократической Республики, Китая, Северной Кореи, Монголии, Польши, Румынии, СССР и Чехословакии. На конференции были обсуждены вопросы организации и практики рекламного дела в условиях планового хозяйства. Было отмечено, что главной чертой социалистической торговой рекламы является ее «идейность, правдивость и конкретность». В дальнейшем представители рекламных организаций социалистических стран осуществляли регулярные контакты путем обмена делегациями, рекламными кинофильмами и материалами, технической документацией и т.д. Так, например, в 1960-1961 годах в Москве венгерские специалисты оформили несколько витрин венгерских товаров, а чехословацкие специалисты проводили семинары с советскими декораторами по вопросам оформления витрин, как «наиболее массового средства рекламы».