Последовавшая после октябрьского переворота Гражданская война в России 1917-1922 годов, как известно, сопровождалась разрушением рыночных и товарно-денежных отношений, отделением или изоляцией отдельных регионов и экономических областей. В этот период в стране практически прекратилась обычная рекламная деятельность. Массовые коммуникации осуществлялись в виде пропаганды и агитации противоборствующих сторон («белое» движение и движение «красных»).

Гражданская война сопровождалась не только широкомасштабными кровопролитными боевыми действиями, но и ожесточенной идеологической и пропагандисткой борьбой между противниками, которые агрессивно пытались навязать населению страны свои политические взгляды.

В пропагандистских кампаниях стороны конфликта активно использовали различные художественные приемы и рекламные технологии. В течение короткого времени противники выработали идеологемы и стереотипные образы своей пропаганды.

В условиях Гражданской войны выпуск газет, как основного средства массовой информации, стал нерегулярным, поэтому резко возросло значение публичных выступлений лидеров или представителей (агитаторов) противоборствующих сторон, которые становились и источниками изустной информации (слухи). Хорошо подготовленные и опытные ораторы-агитаторы обеих сторон выступали как мощное пропагандистское «оружие» именно за счет высокой эффективности публичных выступлений.

Широко распространенное в стране в дореволюционные время плакатное искусство превратилось в важнейший инструмент пропаганды, призывающей вести непримиримую борьбу с врагом во имя идеалов «красного» или «белого» движений. Агитационные плакаты содержали яркие и понятные графические образы, а легко запоминающиеся рифмованные лозунги повышали эффективность их воздействия. В резких броских плакатах были визуализированы главные идеологемы противоборствующих сторон. Так, например, плакаты белого движения изображали своих противников как предателей, продавших Россию немецкому кайзеру, или как дикарей-каннибалов, принесших «матушку Россию» в жертву Интернационалу по призыву «жреца» Ленина и «палача» Троцкого. В свою очередь «красная» пропаганда изображала своих врагов в виде страшных рабовладельцев, убивающих несчастных измождённых людей или как отвратительных толстых генералов, попов и «буржуев», пьющих водку огромными бутылями.

Примечательно, что противоборствующие стороны иной раз использовали одни и те же образы: пожирающий города красный дракон (гидра) революции, с которым борется благородный белый витязь, или многоголовая царская гидра, которой противостоит народный богатырь в красной рубахе.  Яростное и жесткое плакатно-визуальное противостояние «белых» и «красных» легло в основу художественных стереотипов советского плакатного искусства, которое в 1920-х годах стало принимать рекламные формы.