К середине 1960-х годов в Советском Союзе был достигнут предел первой попытки косметического реформирования советской политической и экономической системы, а Н. С. Хрущев как лидер страны исчерпал свой «кредит доверия». Население СССР было недовольно ростом цен и перебоями с продуктами питания, устало от шумных пропагандистских кампаний борьбы «за светлое будущее»; партийные и государственные функционеры боялись непредсказуемых реорганизаций; военные были недовольны резким сокращением численности Вооруженных сил и увольнением десятков тысяч кадровых офицеров
На обложке: Встреча западной и восточной бригад строителей БАМа в поселке Куанда, 29 сентября 1984 года
Эти и другие обстоятельства помогли членам партийного руководства, бывшим соратникам Н. С. Хрущева, тихо уволить его с должности и отправить на пенсию. Октябрьский пленум ЦК КПСС 1964 года освободил Н. С. Хрущева от должностей Первого секретаря ЦК КПСС и Председателя Совета министров СССР.
Так называемый «брежневский» или, как его часто называют, период «застоя» начался с момента прихода к власти Л. И. Брежнева и закончился избранием М. С. Горбачева Генеральным секретарем ЦК КППС 11 марта 1985 года. Это двадцатилетие новейшей отечественной истории характеризуется снижением темпов экономического роста советского народного хозяйства при отсутствии потрясений в политической жизни страны на фоне относительной социальной стабильности и более высоком, чем в предыдущие годы, уровне жизни широких слоев населения.
Однако с середины 1970-х годов началось торможение народного хозяйства. Темпы экстенсивного экономического роста снизились, качество выпускаемой промышленной продукции и потребительских товаров не отвечало требованиям времени. Продуктивность сельского хозяйства продолжала оставаться весьма низкой. Нарастали объемы закупок зерна в Канаде и США. Однако произошедший в это время резкий скачок мировых цен на нефть обеспечил СССР незапланированные сверхдоходы в валюте, которые стали направляться на закупку экспортных промышленных изделий, потребительских товаров и продовольствия. Советская экономика прочно «села на нефтяную иглу».
Однако принимаемых под руководством Л. И. Брежнева и его приемниках — Ю. В. Андропова и К.У Черненко — мер было явно недостаточно. Авторитет КПСС и советской власти в целом начал снижаться, росла неудовлетворенность советским образом жизни. «Застой» все больше и больше раздражал жителей СССР, которые все больше и больше хотели перемен.
Реклама брежневского СССР