Заметное влияние на стиль отечественной плакатной рекламы оказал традиционный русский лубочный стиль, который стал основой неорусского направления в изобразительном искусстве: заложенная в нем идея стала популярной в силу того, что значительная часть русской торгово-промышленной буржуазии была связана с консервативным старообрядческим течением православия. Этот стиль символизировал русскую традиционность, а былинные герои и богатыри ассоциировались с силой и надежностью, с нерушимостью купеческого слова. В лубочном стиле работал выдающийся русский художник Иван Яковлевич Билибин. Его знаменитый рекламный плакат пива «Новая Бавария» (1903 год) до сих пор считается одним из одним из лучших в своем жанре. Примечательно, что присущее популярнейшему в то время стилю модерн обращение к возвышенным, лишенным земской суетности женским образам (например, работы Альфонса Мухи) не нашло широкого отклика в России. В русском рекламном плакате женщины чаще выступали в образе былинной русской красавицы или современной эмансипированной дамы, пользующейся техническими новинками и новыми видами услуг.

Рекламные плакаты быстро завоевали популярность и стали символами своей эпохи. Поэтому не случайно, что в 1911 года автор практического руководства «Искусство рекламировать» писал: «Если вывеску называют визитной карточкой купца, то плакат можно назвать его вояжером. Плакат рассылается повсюду, как частным лицам, так и в торговые учреждения. В любом городе или деревне не найдете почти ни одного магазина, ни одной лавчонки, где бы на стенах, на дверях, в окнах не было бы вывешено плакатов». Именно благодаря плакатам того времени мы в XXI веке можем, например, оценить креативную атмосферу конкуренции «сладких» брендов — «Товарищество Эйнем» и «Товарищество сыновей Абрикосовых», ныне известным нам под названиями «Красный октябрь» и «Бабаевский».

В России со времен императора Петра I сложились традиции благотворительности и бескорыстной помощи нуждающимся, которую оказывали представители всех сословий: от царской семьи, высших сановников, купцов и чиновников до простых крестьян. В начале XX века по мере роста популярности афиш и рекламных плакатов как средства коммуникации, плакаты стали активно использоваться с целью информирования общественности о различных благотворительных акциях или о социальных проектах. Такого рода активность в настоящее время чаще всего именуется социальной рекламой. Поэтому мы можем утверждать, что социальная реклама как коммуникация с целью привлечения внимания к проблемам общества или к реализации конкретного социального проекта появилась в нашей стране на рубеже XIX-XX веков.