Экспортные операции в 1920-е годы осуществлял Наркомат (министерство) внутренней и внешней торговли СССР (Наркомторг СССР), который в 1926 году возглавил соратник И.В. Сталина кандидат в члены Политбюро ЦК ВКП(б) 31-летний Анастас Иванович Микоян. Новый нарком понимал, что для продвижения советских товаров на иностранные капиталистические рынки необходима рекламная поддержка.

В этих целях осенью 1929 года постановлением коллегии Наркомторга СССР было создано Бюро торговой пропаганды при Всесоюзной торговой палате, мастерская которого занималась не только созданием и выпуском плакатов, проспектов и журналов об СССР, но и обеспечивала оформление советских павильонов на международных выставках. Бюро возглавил известный художник и прекрасный организатор Сергей Дмитриевич Игумнов, который собрал вокруг себя молодых талантливых художников-плакатистов — А.Н. Побединский, С.Г. Сахаров, М.М. Литвак-Максимов, М.А. Исиченко, Е.С. Буланова и другие, — ставшие позднее признанными мастерами плакатной графики. 

В апреле 1929 году было создано Государственное акционерное общество по иностранному туризму в СССР (ГАО «Интурист»), задачей которого стало привлечение в нашу страну и обслуживание за валюту иностранных туристов, продажа билетов и перевозка иностранных туристов различными видами транспорта, обеспечение их проживания, организация продажи сувениров и предметов искусства и т.д. «Интурист» выступал крупным рекламодателем, заказывая разнообразную рекламную продукцию, в том числе рекламные плакаты, буклеты, проспекты и т.д., которые через советские загранучреждения распространялись за рубежом. В 1932 году государственное туристическое агентство начало выпуск ежемесячного журнала «Soviet Travel» на нескольких иностранных языках.

В апреле 1930 года постановлением Наркомторга СССР всем советским организациям, осуществляющим рекламную деятельность за границей, было предписано реализовывать ее исключительно через специально созданную государственную контору (рекламное агентство) «Инреклама» и ее зарубежные представительства. В том же году в структуре наркомата было организовано издательство «Внешторгиздат», главной задачей которого являлось выпуск качественной полиграфической рекламной продукции для советских внешнеторговых организаций.

Двойственный характер советской экспортной рекламы — обеспечение валютной выручки на принципах рыночной экономики с использованием иностранных рекламных технологий в целях социалистического строительства в СССР — сохранялся до конца советской эпохи. Тем не менее, пропаганда рекламными средствами достижений Советского Союза среди зарубежных аудиторий оставалась обязательной темой экспортной рекламы. Особенно это было заметно в рекламных плакатах, призывающих иностранцев посетить СССР: упоминания о широко известных достопримечательностях нашей страны сопровождались информацией о новых заводах, фабриках, ГЭС и т.д. Эта тема находила отклик у зарубежных аудиторий, что способствовало увеличению въездного туризма и, следовательно, притоку иностранной валюты.

На рубеже 1930-х годов в условиях монополии на внешнюю торговлю было создано несколько государственных экспортных организаций, таких как «Техноэкспорт», «Союзпушнина», «Союзпромэкспорт», «Коверкустэкспорт» и т.д., осуществлявших продажу советских товаров и услуг за рубеж. Эти же организации выступали главными заказчиками рекламы в конторах «Инреклама» и «Внешторгиздат».

Летом 1930 года в СССР была создано государственное Всесоюзное объединение по торговле с иностранцами — «Торгсин», открывшее во многих городах сеть специализированных магазинов по обслуживанию иностранных туристов и иностранных граждан, работающих в СССР, в которых за иностранную валюту, драгоценные металлы или драгоценности, продавались разнообразные дефицитные товары от мехов и шуб до мяса и муки. Учитывая рост потребностей страны в иностранной валюте, осенью 1931 года «торгсины» начали обслуживать и советских граждан, которые в условиях дефицита продовольствия вынуждены были сдавать фамильные драгоценности в обмен на муку, крупу или масло.

Таким образом в начале 1930-х годов в СССР была создана система экспортной / внешнеторговой рекламы, которая использовала зарубежный (т.е. капиталистический) опыт и рекламные технологии. Смысл этого противоречивого феномена заключался в том, что продажа экспортных товаров осуществлялась на внешних рынках на сугубо рыночных началах. Поэтому для продвижения советских экспортных товаров была необходима коммерческая реклама в узком смысле этого слова, но не пропагандистские кампании. Сложившаяся система экспортной рекламы просуществовала с незначительными изменениями до распада СССР в 1991 году.